Лагерь старателей является нелегальным. Сами старатели то скрываются от полицейской погони, то напиваются до изнеможения.
Активные поиски бивней мамонта начались после того, как возле одного населенного пункта рыбаки заметили торчащие из земли большие кости. Как оказалось, скупщики могут платить за них фантастические суммы. Благодаря бивням мамонтов они запросто могут стать долларовыми миллионерами.
Добыча. Скелеты мамонтов здесь сохранились идеально, потому что это территория вечной мерзлоты. Костей мамонта здесь очень много, но легкодоступные, то есть те, которые были под маленьким слоем земли, кончились. Для их добычи разработали новые методы.
Новый метод добычи мамонтовых бивней. Раньше охотники за мамонтами использовали специальные заостренные палки, чтобы протыкать почву. Теперь они пользуются водяными насосами, чтобы вымывать ее. Это пожарные насосы, из-за работы которых лес заполняется дымом.
Помощь вечной мерзлоты. В этом месте почва не очень плотная. Можно предположить, что в древние времена здесь были болота – в них тонули доисторические животные. Старатель с помощью сильной струи может здесь даже пробурить длинные подземные туннели, что помогает им заглянуть внутрь и увидеть, нужно ли вымывать далее.
Другие старатели берут в свое распоряжение целый холм и вымывают его. Мамонтовых бивней здесь еще много, потому что вечная мерзлота – это грязевой айсберг размером с Якутию, который находится под верхним слоем почвы.
Богатая добыча не была бы возможной, если почва была бы теплой. В теплой почве кости мамонта не сохранились бы, они бы разложились за десятилетие. Но в вечной мерзлоте их можно хранить тысячелетиями.
Заработок. 65-килограммовый бивень, представленный на фото, только что извлекли из земли. После его продали за 34 тысячи долларов. Двое старателей, которые работают здесь, за неделю нашли еще три таких бивня, один из которых весил 72 килограмма.
Прибыль. В предвкушении ее старатели радуются и работают еще больше. Они не захотели рассказывать, сколько зарабатывают, но если подсчитать самому, выходит около 100 тысяч долларов в неделю.
Якуты – главные старатели на этой «фабрике мамонтов». Их зарплата в родном городе не превышает 20 тысяч рублей, но за бивни агенты платят огромные суммы, и все наличными, безо всяких налогов.
Экспорт. В Китае бивни мамонта являются товаром, который демонстрирует статус владельца. Чем выше его цена, тем большим будет на него спрос. Резьба по кости мамонта, которая представлена на витрине в Гонконге, будет стоить не менее 1 млн долларов.
Не одними мамонтами. Некоторые старатели нашли дополнительный способ заработка. Этот череп принадлежит шерстистому носорогу – виду, который вымер много лет назад.
Экспорт черепов. Возраст этого черепа приблизительно такой же, как и возраст мамонтов, населявших Землю – 11 тысяч лет. Старатели, которые находят такие черепа, говорят, что рог обычно находится в 20 метрах от него. Череп носорога является эксклюзивом для жителей Вьетнама. Там его сотрут в порошок, считая, что он обладает целебными свойствами.
Рог носорога может быть продан на черных рынках приблизительно за 15 тысяч долларов. Во Вьетнаме считают, что рог носорога, стертый в порошок, может излечить рак. Когда он попадет в страну, то будет стоить больше, нежели он бы был изготовлен из чистого золота.
Убытки. Но для большинства из старателей лето, которое они провели в вечной мерзлоте, обернется убытками. Большинство старателей не находят ничего, но тратят около 5 тонн топлива за три недели. Только 20% из тех, кто там работает, находят что-то существенно.
Кредиты. Многие из старателей берут кредиты в банке, чтобы купить оснастку и поехать на такие заработки. Многие из них снимают двигатель со снегоходов, и переделывают в водяной насос. Когда сезон закончится, Якутию покроют снега и начнутся метели, и двигатель снова поставят на снегоход.
Жизнь старателей. Мужчины, которые приехали на заработки, все лето проводят вдали от дома и семьи. Они живут в темных палатках, играют в карты или смотрят видео на своих телефонах. Кушают они тушенку, лапшу, если увидели оленя, то убивают его и устраивают себе праздник. Комаров здесь так много, что они могут искусать человеку все лицо, как пчелы.
Алкоголь только усугубляет тяжелую жизнь старателей. Искатели ездят в город за продуктами, но назад обязательно возвращаются пьяными. Эти старатели врезались в берег на полной скорости, и спали в полузатопленной лодке. Многие из них тонут в состоянии алкогольного опьянения.
Вред экологии Земли такая работа старателей наносит просто ужасный. Последствия для водной системы Якутии более разрушительны, чем кажутся. Когда-то реки вблизи изрытой земли были наполнены рыбой, но никто из них уже несколько лет не берет с собой удочки. Смесь воды и грязи стекает в реку, повышая уровень ила на несколько метров.
