Но все надежды жителей оказались напрасными. Власти поняли, что тушить подземные пожары нет смысла и отказались финансировать заведомо провальный проект. Специальные исследования показали, что количество антрацита в недрах Централии настолько велико, что он будет гореть, по самым оптимистическим прогнозам, около 250 лет. Впоследствии территория города и часть его окрестностей были признаны непригодными для жизни, и последние жители начали медленно разъезжаться. Нужно подчеркнуть, что население Централии, во время пока функционировала угольная промишленность, составляло более 2 тис жителей. И еще около 500-600 человек проживали в пригородах.
