Несколько лет жители Централии даже не подозревали, что под ними “горит земля”. Они время от времени жаловались на задымление и едкий запах горящего угля, но даже не подозревали о всех масштабах катастрофы. Настоящая паника в городе началась в 1979-м году, когда один из местных владельцев автозаправочной станции при проверке подземных резервуаров обнаружил, что температура бензина близка к возгоранию, а именно — 77,8C.
